051C级导弹驱逐舰能不能算作盾舰
首先我们来明确一下什么叫“盾舰”
盾舰最早的概念是美国提出的宙斯盾系统，要求舰艇具备高探测性雷达，高度整合的作战能力和情报能力，也就是战场感知能力，最后就是具备高抗饱和打击能力
要具备以上性能，首先要装备有高性能雷达，这个高性能不只是探测远，而且刷新率要高，保证360度全方位高速情报刷新，其次要具备高速数据链和综合指挥全舰各系统的战斗情报中心，最后就是要具备发射间隔小且射程远的放空导弹
所以标准的宙斯盾舰必须要做到有四面阵有（无）源s波段大型相控阵雷达，多单元垂直发射系统以及足够的火力通道，高信息化的战斗情报中心，我国称为战斗指挥中心。
从宙斯盾的要求来看051c系列只是具备区域防空能力的多用途驱逐舰而不是宙斯盾舰，首先顶板雷达探测问题，这里不是说距离怎么样，而是刷新率的问题，其次就是里夫导弹的发射问题，间隔太长，火力通道太少，这两点决定了051c只是防空驱逐舰而不是宙斯盾驱逐舰
不是说有垂发就是宙斯盾舰，也不是说有个相控阵雷达就是宙斯盾舰，所谓盾舰最大的特点是基于上面说的三点从而具备的高抗饱和打击能力，就以美国伯克级为例，一层可以拦截48枚导弹的攻击，按照spy1雷达的探测距离和标准2导弹的射程，以及6部照射引导雷达提供的火力通道，伯克级理论上能够拦截四到五批次，总共120枚导弹的攻击，为全舰队提供防空服务。
而通用驱逐舰虽然也具备区域防空能力但是由于发射速度慢，雷达刷新率低，只能为自己提供防空，不能为其他舰提供防空，
最后总结一点，就是宙斯盾舰能够为全舰队提供防空反导，而普通通用驱逐舰只能为本舰提供防空和反导，不是说装了垂发就是盾舰，也不是装了相控阵就是盾舰。而是同时具备大型s波段相控阵雷达，多单元垂发及足够的火力通道，以及舰艇内部有高度信息话的战斗指挥中枢才是盾舰，就051c来看，目前只具备高度信息话的战斗指挥中心，毕竟以前是旗舰，其他的都达不到
051C型导弹驱逐舰本身就是一款过渡性产品，它大量采用成熟技术以降低技术风险，同时可以在短时间内形成战斗力。051C级导弹驱逐舰只具备一定的区域防空能力，它的出现让我国海军三大舰队都具备了区域防空能力。不过由于它的技术性能比较保守，因此它所能提供的区域防空能力也很有限，与宙斯盾舰相比还有很大的差距。所以说，051C级舰不能被算作盾舰，这也是它为何只建造了两艘便被新一代防空驱逐舰所替代的原因。
（051C导弹驱逐舰沈阳号）
051C驱逐舰虽然是按照盾舰级别设计的舰艇，但是它的设计定位却是过渡性舰艇，是为了防止下一代盾舰出现技术问题造成海军力量不足。毕竟，本世纪初的那几年，中国海军的实力还比较薄弱，缺乏有效的区域防空能力。而且，那时候国产相控阵雷达系统和垂直发射系统还不成熟，一旦出现技术问题就会导致新一代盾舰研制进度的拖延，这会中国海军带来更大的麻烦。为了以防万一，采用里夫防空导弹、30N6E1墓碑相控阵雷达系统和顶板三坐标雷达等俄制武器系统的051C型驱逐舰应运而生。
（051C驱逐舰上装备的里夫垂直导弹发射系统）
（051C舰尾安装的30N6E1墓碑相控阵雷达系统）
正因为如此，051C在设计时更强调技术的可靠性，追求战斗力的快速形成，所以它的整体性能也没有特别出彩的地方。与目前海军装备的052D、054A和055等主力舰相比，它的技术状态要处于下风。
（051C）
里夫防空导弹的最大射程为150公里，最大速度可达6马赫，能对付超音速飞机和亚音速大、中型反舰导弹。不过这款导弹设计于上世纪70年代，其性能已无先进性可言，与美国的宙斯盾系统相比，它对低空掠海目标的拦截能力并不强。加之，它采用的是转轮式垂直发射系统，所以存在着发射准备时间长、火力延续性不佳和反应时间长等问题。
（里夫防空导弹）
051C级驱逐舰采用顶板雷达进行对空对海探测，依靠30N6E1墓碑相控阵雷达对导弹进行控制。虽然墓碑雷达的探测距离可达300公里，但由于它部署在了舰尾，所以会存在较大的盲区，在实际作战中会影响里夫导弹的射界，这也就影响了051C的整体作战能力。
（30N6E1墓碑相控阵雷达）
总的来说，051C虽具备一定的区域防空能力，但由于其相控阵雷达只是供火控系统使用，所以它在探测能力上不及那些装备四面相控阵雷达、具备全向探测能力的新一代盾舰。不仅如此，其垂直发射系统的性能也与世界先进水平有所差距。尽管051C还算是一款不错的防空驱逐舰，但它并不能被称作盾舰。