为什么黄金可以充当天然货币
哈哈哈，其实，这就是早年读书的时候，遇到的一个标准的“政治经济学”问题。早年读书的时候，为了记住这些内容，那可是背了好~多问答题和名词解释滴。
其中就包括天然货币不是黄金，但黄金天然就是货币。
黄金之所以可以充当天然货币，是因其：黄金的化学性质稳定、物理性质宜分割、存世数量适中等一系列综合原因所致
人类自古以来很多做法，很多当时并没有系统化的理论指导，只是在不断的摸索中，首先发现了一些“现象与规律”，之后便加以利用，直到后来有专门的人对这些现象与规律加以归纳总结，才形成了系统性的理论。
科技发达的今天，假如我们反过来想，如果一定要在大自然中选一种物质作为货币，那么会是谁呢？
我们可以直奔元素周期表，在化学元素周期表的118种元素当中，唯有黄金子被人类一而再再而三地挑中作为货币流通。为什么不选锇、铬，或氦气呢？
我们采用排除法：
在元素周期表的最右边，是稀有气体和卤素。气体，同时还是无色的，注定当不成货币；
两种（常温常压下）液态的元素——汞和溴，也不可以，而且它俩都有毒。同理，砷和其他有毒的元素也可以划掉了。
表的左边，大部分元素都太活泼了。比如钠或钾，遇到水都会激动得直跳——会爆炸的钱无法接受的。类似的元素还有——放射性的：钍（Th）、铀（U）和钚（Pu），还有整整一批人工合成的元素，比如鑪（Rf）、Uup（第115号元素）、锿（Es）、 （Sg）都不行。
还有“稀土元素”，很难用化学方法区分；另外还有非常坚硬、耐磨的金属，以及容易氧化的金属都不适合做货币。
上述的分析，是基于现有“理论已经形成”的前提下进行的，那么在这么多元素还没有被“科学系统性归纳”之前，古代人们即便已经感觉到了上述某些元素的存在，也没有理由会选择他们，作为货币材料对象的，原因就是上面这些。
最后，还剩下铂（Pt）、钯（Pa）、铑（Rh）、铱（Ir）、锇（Os）、钌（Ru）和我们的熟悉的——黄金（Au）和白银（Ag）。
这些被称为“惰性金属”——它们几乎不跟其他元素发生反应。
而除了金和银以外，其他的6种金属，在自然界可以发现的数量太少，因此铸造成货币单个的体积必须很小，很容易弄丢。它们冶炼起来也不容易——铂的熔点是1768摄氏度。
——不是数量太少，就是烧不化、切不动，怎么玩？
这样，我们就只剩下了两种金属——金和银。它们两个都足够稀有，但还谈不上罕见到没法用的地步。两者的熔点都相对较低，容易铸造成金币银币、金条银条或珠宝。银也会“生锈”，它会与空气中微量的硫发生反应，表面变黑。
于是，黄金，当之无愧成为首选。而白银，因为只有容易变黑这一个弱点，顺理成章屈居于“老二”的位置。
黄金天然是货币，还有一层原因是，这货是金色的！
阳光照在其他金属元素的单质上时，会被直接反射回去，唯独金元素的原子会吸收光谱中蓝光附近的一点点光，因此纯金才有了那种金灿灿的颜色——“它美得令人难以置信。”
中国现发现最早的黄金货币，学术界认为是公元前200年左右楚国时期的“郢爰”，一致被认为是中国最早的黄金铸币，含金量在90%以上。
要知道，元素周期表1869年才出现的，也就是说，黄金被当作货币，比人类的元素系统性归纳出元素周期表早了2000多年。
古人在使用的时候，尽管不知道黄金需要经过这么多“拼比”才能打败其他元素成为首选货币，但在早期的实践中，他们通过不断的摸索与实践，是可以慢慢发现所有这些元素特征的，比如铜，就同样在很长的时间里，也曾作为制作货币的元素。
所谓良币驱逐劣币，此也是其一。
现在，我们通过事后的分析知道了，在目前已经发现的所有化学元素中，金，确实是最适合作为天然货币的选择。
人类最早的货币并不是黄金，是后来在逐渐的摸索的过程中，才选择黄金作为货币。
最早的货币一般都是商品货币，比如谷物、贝壳、牲畜等，全球各国地区情况各有不同，比如古代中国在殷商时期，就流行贝币（贝壳作货币），贝币被认为是中国最早的货币。再如，在欧洲殖民者踏上北美大陆之前，当地的土著人（印第安人）就已经在使用贝壳串珠、牲畜、木材、亚麻、烟草、兽皮毛、谷物、肉鱼等做货币。
很明显，商品货币有许多缺陷：储藏不便（比如木材、谷物，肉鱼，易腐），价值不易分割（如牲畜）、携带不便、价值不易估量等等。
但金属铸币则不同，优势很明显，价值稳定、可永久储藏、易分割、易携带，远远优于商品货币，因而久而久之，人们自然就选择了金属铸币，而抛弃了商品货币。
黄金有天生优越的物理和化学属性，从延展性、可分割性、永久储藏性来说，都是首屈一指的，而且黄金光泽耀眼，价值贵重（由于稀缺），受人像宗教般地追捧，因为用它作为货币几乎是一个最优选项。所以就有了“货币天然不是黄金，黄金天然是货币”的说法。
▼图：现藏于大英博物馆的吕底亚克罗伊斯金币，是目前世界上公认的已发掘出土的最早的一批黄金铸币，铸于公元前550年左右，正面是作为吕底亚徽记的狮子和公牛的头像，背面则是正方形和凹进去的椭圆形标记，象征国家权威，说明此币可以作为法定货币在市场上流通，也反映了铸币权由国王专属的观念。图片来源于大英博物馆官网britishmuseum.org。
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